Sigue el rastro del combustible.
Encuentra la dependencia.
Financia la salida.
Nuestro sistema alimentario está expuesto a las crisis relacionadas con los combustibles fósiles. Los fertilizantes sintéticos son una parte fundamental del problema.
Las perturbaciones en el estrecho de Ormuz han puesto de manifiesto una vulnerabilidad en el núcleo de nuestro sistema alimentario: nuestra dependencia de los fertilizantes sintéticos.
Cuando se producen perturbaciones en los mercados de combustibles fósiles, el suministro y los precios de los fertilizantes se ven sometidos a presión, lo que tiene repercusiones en los agricultores, los precios de los alimentos y la seguridad alimentaria.
La cuestión no es cómo conseguir más fertilizantes, sino cómo reducir, en primer lugar, nuestra dependencia de los fertilizantes derivados de combustibles fósiles.
Para la filantropía climática, esta es una oportunidad para hacer frente a una fuente de riesgo climático que se ha pasado por alto y apoyar unos sistemas alimentarios más resilientes.
La crisis actual y la dependencia oculta
El estrecho de Ormuz es un punto de estrangulamiento crucial para el comercio mundial de energía y fertilizantes, lo que tiene importantes consecuencias para la seguridad alimentaria en todo el mundo. Sin embargo, la vulnerabilidad subyacente va más allá de cualquier ruta marítima concreta.
Los fertilizantes nitrogenados sintéticos son uno de los insumos más importantes de la agricultura moderna; 99% de ellos proceden de combustibles fósiles, sobre todo del gas natural.
Por eso, cuando se producen perturbaciones en los precios o en el suministro de combustibles fósiles, también se ven afectados los mercados de fertilizantes. Los agricultores se enfrentan a repercusiones inmediatas derivadas del aumento de los costes de los fertilizantes, lo que, con el tiempo, se traduce en consecuencias para las cosechas, los precios de los alimentos y la seguridad alimentaria.
EL IMPACTO DE LOS COMBUSTIBLES FÓSILES
El gas natural es una materia prima y una fuente de energía fundamentales para la producción de fertilizantes nitrogenados sintéticos.
ALTERACIÓN DE LOS FERTILIZANTES SINTÉTICOS
Las limitaciones de suministro y las subidas bruscas de los precios aumentan la presión sobre los agricultores.
LOS SISTEMAS ALIMENTARIOS BAJO PRESIÓN
El aumento de los costes de los insumos puede afectar a los medios de vida de los agricultores, a los precios de los alimentos y a la seguridad alimentaria.
VULNERABILIDAD SISTÉMICA
La dependencia de los fertilizantes derivados de combustibles fósiles deja a los sistemas alimentarios expuestos a crisis geopolíticas y económicas.
¿Por qué debería interesarle a la filantropía el tema de los fertilizantes?
La filantropía invierte en reducir la dependencia de los combustibles fósiles en los sectores de la energía, el transporte y la industria. Los sistemas alimentarios también deben formar parte de esta transición.
Los sistemas alimentarios consumen alrededor de 15% de combustibles fósiles a nivel mundial y 40% de productos petroquímicos, y los fertilizantes sintéticos constituyen una parte importante de esta dependencia.
El coste climático es elevado. Se estima que la cadena de suministro de fertilizantes nitrogenados sintéticos generó 1.13 mil millones de toneladas de emisiones equivalentes de CO₂ en 2018, lo que supone alrededor del 2,11 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Por lo tanto, reducir el uso de fertilizantes sintéticos es una oportunidad que ofrece múltiples beneficios. Puede contribuir a reducir las emisiones, mejorar la calidad del agua, el aire y el suelo, reducir la exposición de la población, proteger a los agricultores frente a las perturbaciones en el suministro y reforzar la seguridad alimentaria.
Sin embargo, no todas las alternativas propuestas abordan el problema de raíz: enfoques como el amoníaco “azul”, basado en combustibles fósiles, corren el riesgo de prolongar esa dependencia.
La filantropía puede contribuir a impulsar alternativas mejores, apoyando los datos empíricos, la innovación y las condiciones necesarias para que prosperen los enfoques que requieren menos insumos y se adaptan a las circunstancias locales.
¿Qué podría financiar realmente la filantropía?
No existe una solución única para la dependencia de los fertilizantes sintéticos. Lo que funciona depende del sistema agrícola y del contexto local. La filantropía puede contribuir al desarrollo y el crecimiento de enfoques prometedores invirtiendo en seis ámbitos relacionados entre sí:
Reducir la necesidad de fertilizantes sintéticos
Apoyar prácticas agrícolas que mejoren la salud del suelo, diversifiquen los cultivos, reciclen los nutrientes y aprovechen la fijación natural de nitrógeno.
Desarrollar sistemas alternativos de nutrientes
Fomentar el uso de insumos biológicos adaptados al contexto local, fertilizantes orgánicos y el reciclaje de nutrientes que reduzcan la dependencia de los insumos derivados de combustibles fósiles.
Recopilar pruebas
Financiar la investigación, los ensayos, el seguimiento y el aprendizaje para comprender qué funciona, dónde, para quién y a qué escala.
Crear las condiciones necesarias para el cambio
Apoyar las políticas, las infraestructuras, los mercados, los conocimientos de los agricultores y las redes que permiten que prosperen los sistemas agrícolas de bajos insumos. Dar prioridad a la producción descentralizada y a los modelos impulsados por la comunidad.
Fomentar la transición hacia una alimentación saludable y de menor impacto
Invertir en políticas, contratación pública y mercados que faciliten el acceso a una alimentación rica en vegetales en las regiones con un elevado consumo de carne, y apoyar una agricultura diversa que requiera un menor uso de fertilizantes.
Elaborar una agenda común para la alimentación y la acción climática
Conectar a las comunidades dedicadas al clima, la alimentación, la agricultura y la filantropía para armonizar prioridades, coordinar la financiación y transmitir los argumentos a favor del cambio.
Descubre los datos
Descubre los estudios, las opiniones de los expertos y las oportunidades de financiación que respaldan la necesidad de reducir la dependencia de los combustibles fósiles en los sistemas alimentarios.
Podcast de Fuel to Fork
Escucha a los expertos en sistemas alimentarios hablar sobre los vínculos entre los combustibles fósiles, los fertilizantes sintéticos, el clima y la seguridad alimentaria, así como sobre las alternativas que merece la pena explorar.
Argumentos a favor de la inversión para los financiadores
Un resumen conciso sobre por qué la reducción de la dependencia de los fertilizantes sintéticos debe formar parte de la agenda de la filantropía climática, y en qué ámbitos la financiación puede marcar la diferencia.
Ayúdanos a hacer avanzar el debate
La actual crisis del estrecho de Ormuz acabará por dejar de ser noticia. Sin embargo, la dependencia subyacente seguirá existiendo.
Reducir la dependencia de los fertilizantes derivados de combustibles fósiles requerirá una inversión sostenida, datos contrastados, colaboración y enfoques adaptados a los distintos contextos.
La filantropía climática puede contribuir a que esa transición sea posible.
¿Estás buscando oportunidades de financiación, recopilando datos o dando a conocer este tema a otras personas? Ponte en contacto con IPES-Food.
